Dia 5 de dezembro foi o Dia Mundial do Solo ⎯ o organismo vivo que sustenta a vida em nosso planeta. Um solo rico em biodiversidade é um solo saudável e com maiores condições para a promoção do crescimento das plantas. A biodiversidade de microrganismos do solo é importante para as plantas, para o meio ambiente e para a nossa saúde!
Manejos agrícolas baseados em avaliações e produtos biológicos servem para estimular o estabelecimento de microrganismos capazes de atuar em benefício da saúde de solos e plantas. 🌱
Estima-se que em apenas um grama de solo típico possa haver até 100 milhões de bactérias e 200 mil fungos em números absolutos. O papel benéfico de certos microrganismos na agricultura começou a ser estudado de maneira relevante a partir da década de 1980. Atualmente temos maior conhecimento a respeito do potencial que os microrganismos possuem em relação às funções do solo, mas sabemos que ainda há muito para ser descoberto.
Segundo a Companhia Nacional de Abastecimento (CONAB), cerca de 70% dos solos cultivados no Brasil apresentam limitações sérias de fertilidade, necessitando da aplicação de fertilizantes para repor os nutrientes essenciais ao desenvolvimento vegetal. Aliado à fertilização, insumos biológicos como inoculantes e biofertilizantes são alternativas para estimular o crescimento vegetal, por meio da produção e/ou presença de hormônios vegetais e moléculas com atividade antagonista contra patógenos, e para o incremento da diversidade da microbiota e adição de populações de microrganismos benéficos ao solo. Os insumos biológicos também podem conter a presença de macro/micronutrientes e reguladores de crescimento vegetal que estimulem a recuperação da saúde do solo vinculado ao aumento de produtividade das culturas.
O papel de destaque das bactérias benéficas ao desenvolvimento das plantas.
Na década de 1980 iniciaram-se os estudos sobre as bactérias promotoras de crescimento vegetal (PGPB, Plant Growth Promoting Bacteria). Estima-se que essas bactérias estabeleceram interações mutualísticas com os vegetais há cerca de 80 a 100 milhões de anos. De acordo com sua utilização como produto voltado à área agrícola, podemos classificar as PGPBs em três grupos principais:
Promotoras de crescimento: encontradas em produtos como inoculantes (contêm uma cepa específica) e biofertilizantes (contêm diversas cepas ou um consórcio delas), atuam diretamente no crescimento vegetal por meio de processos como a fixação de nitrogênio atmosférico, solubilização de fosfatos e produção de hormônios vegetais;
Biocontroladoras: protegem a planta contra patógenos, sobretudo fúngicos e bacterianos, seja pela produção de antimicrobianos ou pela indução de mecanismos de resistência ao estresse;
Biorremediadoras: promovem a descontaminação do ambiente, permitindo a melhora do crescimento do vegetal.
Grande parte das PGPBs são encontradas na rizosfera, a região do solo influenciada diretamente pelas raízes, pois os exsudatos vegetais eliminados servem como um fator de atração às bactérias. A colonização das raízes pelas PGPBs depende de fatores como: característica da bactéria, composição química, física e biológica do solo, manejo empregado, clima e disponibilidade de nutrientes, entre outros.
Diante do crescente apelo por tecnologias agrícolas ambientalmente amigáveis e de baixo custo, as PGPBs têm potencial para cumprir muito bem este papel. Muitas bactérias benéficas já têm sido empregadas em diversos cultivos, já que permitem a diminuição do uso de agroquímicos e mostram resultados promissores na produção agrícola. O uso mais conhecido de PGPBs é a utilização de rizóbios para a fixação de nitrogênio em leguminosas, sobretudo para a cultura da soja, na qual a utilização de inoculantes supre necessidades extras de fertilização. Mais recentemente, a aplicação de inóculos de Azospirillum brasilense tem se mostrado eficiente para a promoção de crescimento e aumento do número de nódulos radiculares formados entre soja e rizóbios. Além de rizóbios (que inclui vários gêneros simbiontes) e Azospirillum, cepas dos gêneros Bacillus e Pseudomonas também têm tido papel de destaque para potenciais usos agrícolas.
É importante mencionar o quão difícil pode ser prever e controlar a colonização e a permanência de bactérias inoculadas ao solo, visto que as condições ambientais e a comunidade microbiana residente podem interferir no estabelecimento das bactérias inoculadas. A utilização das PGPBs em campo pode não apresentar os mesmos efeitos apresentados em ambientes controlados. Dessa maneira, as pesquisas atuais na área têm por objetivo aprimorar a utilização das PGPBs em condições naturais. Uma abordagem recente que relaciona conhecimentos da ecologia microbiana e genética, denominada SynComs (do inglês, Synthetic Microbial Communities), vem sendo desenvolvida.
Como bem sabido, a produtividade pode ser altamente variável mesmo em áreas que compartilhem do mesmo tipo de solo, clima, cultivar vegetal e práticas de manejo. Estudos têm demonstrado que tais discrepâncias podem estar relacionadas às diferenças dos perfis de microrganismos do solo. Desta forma, embora já existam no mercado diversos testes e insumos voltados aos fatores físicos e químicos do solo, e que eles sejam aplicados rotineiramente na prática agrícola, o mesmo não acontece para os fatores biológicos. Assim, a análise de microbioma do solo e a testagem de produtos biofertilizantes e organo-minerais, desenvolvidos dentro de uma cadeia sustentável de produção, têm potencial para colocar a agricultura brasileira na vanguarda de testes inovadores e insumos nacionais que agreguem valor às culturas vegetais e o complexo agrícola nacional como um todo.
É pensando em tudo isso que a Agrega oferece aos produtores o que há de mais moderno na área agrícola. A identificação genômica de microrganismos em inoculantes comerciais e a metataxonômica, aplicada a análises de solo ou biofertilizantes para avaliação de comunidades microbianas, são técnicas de sequenciamento de DNA que podem auxiliar no aprimoramento da qualidade do solo e plantio, por meio de pesquisas microbiológicas abrangentes.
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A Agrega é uma startup voltada a análises moleculares microbiológicas. Atuamos em diversos segmentos, inclusive na agropecuária. Dispomos de ferramentas avançadas de sequenciamento e análise de microbiomas, como o microbioma do solo.
Referências principais
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